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    但三个小时，在战场上，可能比三年还要漫长。

    在山区外围，谬族的侦察队开始探查。

    十几艘小型飞船进入山区，使用各种传感器扫描地形，寻找角族的踪迹。但山区的地形太复杂了，岩石和冰层干扰了传感器，很难获得准确的信息。

    侦察一号是第一艘进入山区的飞船。飞行员驾驶着小型飞船，在峡谷之间穿梭，眼睛紧盯着传感器屏幕。

    “这里的干扰太严重了。”驾驶员对副驾驶说，“传感器只能扫描到几百米的范围，再远就是一片模糊。”

    “那怎么办？”副驾驶问。

    “只能低空飞行，近距离观察。”驾驶员说，“虽然危险，但这是唯一的办法。”

    侦察一号降低高度，几乎贴着峡谷的地面飞行。他们仔细观察着周围的地形，寻找任何可疑的痕迹——能量残留、战舰的碎片、战士的足迹。

    飞了大约十分钟，驾驶员发现了一些异常。

    “那里。”他指着前方的一个山谷，“传感器检测到微弱的能量波动。”

    “是战舰吗？”

    “不确定。”驾驶员说，“我们靠近看看。”

    侦察一号小心翼翼地接近那个山谷。但当它飞到峡谷的入口时，突然遭到了攻击。

    埋伏在峡谷两侧的角族战士用导弹击中了它，侦察船的护盾瞬间破碎，船体被击穿，失去了控制。

    “我们被击中了！”副驾驶大喊，“引擎失效！”

    “弹射！”驾驶员命令。

    两个座椅从飞船中弹出，带着两个谬族战士脱离了即将坠毁的飞船。飞船坠落在峡谷底部，爆炸成一团火球。

    驾驶员和副驾驶在空中飘浮，利用喷射背包缓慢降落。但角族战士已经在地面等着他们了。

    “投降吧。”一个角族战士用谬族语言说，“你们逃不掉的。”

    驾驶员看着周围的十几个角族战士，知道抵抗没有意义。他们举起了双手。

    “我们投降。”

    角族战士缴获了他们的武器，把他们押送回山谷。铁爪亲自审问了这两个俘虏。

    “你们有多少战舰？”铁爪问。

    驾驶员沉默不语。

    “不说？”铁爪说，“那就换个问题。你们的指挥官是谁？”

    驾驶员还是不说。

    “很有骨气。”铁爪说，“但你们不说也没关系，我们可以从其他方式获得情报。”

    他转向副手：“把他们关起来。”

    “是。”

    两个谬族战士被关进了一个临时的牢房。虽然是俘虏，但角族还是给他们提供了基本的待遇。

    在接下来的几个小时里，谬族又派出了十几艘侦察船。但大部分都遭到了伏击或干扰，只有少数几艘成功脱离。

    “侦察一号、三号、五号、七号失去联系。”通讯军官报告，“二号、四号受损撤回。六号、八号正在返航。”

    “损失这么大？”坡遂皱眉，“角族的防御比预计的要严密。”

    “要继续派侦察船吗？”副指挥问。

    “不用了。”坡遂说，“这样下去只会白白损失侦察船。而且，我们已经得到了足够的信息。”

    “什么信息？”

    “角族的位置。”坡遂说，指着地图上的几个点，“虽然侦察船被击落了，但它们在被击落前传回了一些数据。这几个地方都有角族的活动迹象。综合分析，角族的主力应该在这个区域。”

    他指着地图上的一个山谷。“这里地形隐蔽，易守难攻，是理想的藏身地。我敢打赌，角族就在这里。”

    “那我们什么时候进攻？”

    “等天亮。”坡遂说，“夜晚不利于进攻，视野差，地形复杂，容易遭到伏击。等天亮了，我们集中所有兵力，一举攻破那个山谷。”

    “明白。”

    坡遂开始制定进攻计划。他调出山谷的三维地形图，仔细研究着每一个细节。

    “山谷只有一个入口，很窄，大约只有两百米宽。”他说，“这是角族的优势，也是它们的劣势。”

    “怎么说？”

    “优势是，狭窄的入口限制了我们同时进攻的兵力，我们无法发挥数量优势。”坡遂说，“但劣势是，角族也无法撤退。一旦我们攻破入口，他们就被困在山谷里了，没有逃生的路线。”

    “那我们的进攻策略是？”

    “分成三波。”坡遂说，“第一波，三艘战舰，从正面强攻，吸引角族的火力。第二波，四艘战舰，从山谷上方俯冲攻击，压制角族的防御。第三波，四艘战舰，是预备队，随时准备投入战斗。”

    “地面部队呢？”

    “同时投入。”坡遂说，“战士分成两队。一队从正面进攻，配合战舰突破防线。另一队攀爬山峰，从侧面包抄。”

    “这个计划会有很大的伤亡。”副指挥说。

    “我知道。”坡遂说，“但这是最快的方法。角族的援军还有两个多小时就到了，我们必须在援军到达前解决战斗。”

    “明白。”

    命令传达下去。谬族舰队开始做最后的准备。战士们检查武器，补充弹药，做心理准备。所有人都知道，这将是一场硬仗。

    在破碎之锤号的医疗舱里，医疗官正在做最后的准备。

    “准备好所有的医疗设备。”首席医疗官说，“还有冷冻舱，至少五十个。这次的伤亡会很大。”

    “是。”助手们立刻行动起来。

    在后勤舱，补给官正在分发弹药。

    “每个战士多领一个弹药包。”补给主管说，“这次的战斗会很激烈，弹药消耗会很大。”

    “是！”

    夜渐渐过去。恒星慢慢地升起，光线逐渐变强。

    当第一缕光线照在山区上时，坡遂下达了进攻的命令。
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